by Jade Caillot
L’abbaye de Royaumont est évidemment un magnifique écrin pour tous types d’événements. Mais son histoire, son modèle de fondation et son projet artistique et culturel leur donnent du sens, une valeur prisée des organisateurs actuels.
L’abbaye de Royaumont est le siège de rencontres permanentes entre patrimoine, création et événement. Elle se distingue aussi par une tradition séculaire d’hospitalité. Qu’il vienne seul ou en groupe, en ces lieux rares, le visiteur est depuis toujours accueilli, au sens étymologique du terme : la personne accueillie se coupe de son quotidien et rejoint un espace collectif.
Dans cet ancien lieu de foi, la dimension patrimoniale est inévitable. Fondée il y a bientôt 800 années par Saint Louis, alors âgé de 14 ans, cette abbaye royale cistercienne est un chef d’œuvre de l’art gothique.
Elle se dresse entre forêts et étangs, dans le parc naturel régionale Oise-Pays de France, à 30 kilomètres de Paris.
Son architecture exceptionnelle s’organise autour d’un splendide cloître et de magnifiques jardins. Son histoire est parsemée d’affectations diverses, de périodes de prospérité mais aussi de déclin. L’abbaye de Royaumont a été sauvée de la ruine à maintes reprises au cours de son histoire.
« [L'Abbaye de Royaumont] est aujourd’hui un lieu vivant et un site culturel majeur ouvert au public, mais aussi aux artistes.
Royaumont est aussi un terrain de création. La Fondation du même nom, propriétaire et exploitante depuis 1964, œuvre au service de projets culturels.
Le site est un centre international reconnu pour les artistes de la musique et de la danse, qui, en résidence, y mènent leur activité de recherche, de création et de diffusion. Un incubateur favorise même l’émergence de projets artistiques innovants.
C’est dans ce contexte singulier que les entreprises viennent y organiser leurs séminaires ou leurs événements. « Ces derniers constituent même la principale ressource de la fondation. Et le chiffre d’affaires récolté est réinvesti dans la structure et dans ses projets » explique Mélanie Romain.
Quand une entreprise y réunit ses collaborateurs pour un séminaire ou y invite ses clients pour une réception, elle sait où va l’argent dépensé.
« Nous n’avons pas d’actionnaire à satisfaire, tout est réinjecté dans la préservation des bâtiments et la proposition artistique. Organiser un événement à l’abbaye, c’est participer pleinement à un projet d’utilité publique »
Alors même que les temps actuels imposent de (re)donner du sens à l’événementiel, dans le format comme le contenu, le modèle vertueux de l’abbaye de Royaumont est déculpabilisant pour l’organisateur. En tous cas, il lui permet d’avoir un élément de plus pour aller chercher les budgets en interne, en racontant une belle histoire, l’histoire d’un lieu qui vit au rythme de la culture.
Grâce à cet argument, il fut un temps, avant la crise, où les réceptions étaient légions à l’Abbaye de Royaumont. Mélanie Romain avance une explication face à ce succès :
« L’abbaye [de Royaumont] est l’un des très rares établissements patrimoniaux et historiques du territoire à pouvoir accueillir dans un seul et même espace un dîner de 400 personnes »
Toute l’équipe a en mémoire la soirée de gala de ce laboratoire en séminaire international dans les environs, en janvier 2020, qui avait customisé pour 300 personnes le Réfectoire des Moines sur le thème : « Retour de ski », avec une magnifique scénographie.
Depuis la reprise, les belles réceptions sont devenues plus rares, même si un frémissement se fait actuellement sentir.
Peut-être que les donneurs d’ordres événementiels, soucieux de leur empreinte carbone, hésitent à organiser des événements qui nécessiteraient de nombreux décors. Mélanie Romain constate effectivement que les projets sont aujourd’hui différents : « Nous assistons à une explosion d’une demande qui exige une démarche éco-responsable. L’abbaye n’a pas besoin de construire de grands discours pour démontrer la cohérence et l’utilité de son projet ».
Dans la filière événementielle, on parle, c’est vrai, beaucoup d’empreinte carbone et d’environnement. La RSE n’est en effet plus une option mais une obligation, une nécessité pour les acteurs de l’événementiel.
Pourtant, d’autres sujets répondent eux aussi à ces démarches responsables : les actions culturelles, sociales ou sociétales. C’est ce qu’illustrent les engagements et pratiques de l’Abbaye de Royaumont.
La responsabilité s’affiche en permanence dans l’offre de séminaire et de journée d’étude. Royaumont est d’ailleurs un site prisé pour ce type d’événements.
Avec ses 10 salles de réunion jusqu’à 250 m2 et ses 53 chambres, avec vue sur le parc ou sur le cloître, les conditions sont réunies pour bien travailler.
C’est aussi dans les activités proposées que Royaumont trouve sa particularité, comme le justifie Mélanie Romain : « Elles sont liées à notre projet et à la spécificité du lieu. Avec nos partenaires, mais aussi nos résidents, nous avons monté plusieurs ateliers qui s’inspirent de notre projet tout en répondant aux problématiques managériales ».
La proposition est riche :
Côté gastronomie, la cuisine est réalisée en interne et s’inspire des ressources du potager, à commencer par les herbes aromatiques pour lesquelles Royaumont est autosuffisant.
Les cocktails, quant à eux, sont aujourd’hui délégués à des traiteurs. « La recherche de cohésion est vraiment au cœur des demandes actuelles, remarque la Directrice Commerciale & Marketing. Toute notre offre y fait référence ».
Après deux années de crise qui ont évidemment eu un impact sur son modèle, la vivante abbaye de Royaumont, connue au-delà des frontières, possède une culture de l’accueil d’événements singulière et dans l’air du temps.
Y organiser un séminaire ou une soirée, c’est contribuer activement à un projet philanthropique, un acte déterminant pour l’entreprise et ses parties prenantes.
Découvrir les espaces privatisables de l'Abbaye De Royaumont pour organiser un événement responsable et porteur de sens.
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