La vallée de la Loire est dominée par l’ombre tutélaire de l’immense abbaye de Fontevraud, où repose l’une des figures les plus illustres du moyen-âge : Aliénor d’Aquitaine, reine de France et d’Angleterre, deux pays inextricablement liés par une histoire commune et tumultueuse. Depuis l’an 1204, elle y dort, aux côtés d’une autre légende, son fils Richard Coeur de Lion. 

Mais les palais royaux du Val de Loire ont surtout abrité les histoires et historiettes des cours d’Europe. De l’union secrète, au château de Langeais, de Charles VIII avec la toute jeune Anne de Bretagne, à la romance impossible entre Pierre de Ronsard et Cassandre Salviati, jusqu’aux noces du duc de Windsor et de Wallis Simpson au délicieux domaine de Candé, les murs des châteaux de la Loire recèlent bien des passions aristocrates, plus ou moins légitimes. 

Portes dérobées, allées sinueuses et bosquets odorants se prêtèrent tout autant aux soupirs qu’aux intrigues et à d’intenses tractations politiques entre puissants. Au détour d’une visite, on se prend à imaginer des villégiatures idylliques, où le temps s’écoulait au rythme des eaux calmes de la Loire toute proche. Pourtant, les châteaux de la Loire furent, pour leurs nobles propriétaires, des lieux de pouvoir, de plaisirs et de désirs, et d’affirmation de leurs lignages de droit divin.  

Aujourd’hui, les fastueuses demeures se sont démocratisées : vos réceptions d’affaires de prestige et vos réunions business décalées y trouvent de superbes terrains de jeux. Véritables havres de paix, elles offrent aussi bien leurs écrins de verdure à des tournages de clips rock-chic ou de publicités en décors naturels qu’à des parties de campagne comme sorties d’un tableau impressionniste.